Votre premier Rhodesian Ridgeback

Le Rhodesian Ridgeback est un chien bien portant, facile à soigner et à nourrir, l’éduquer ou le sortir ne pose aucun problème. Pourtant le Rhodesian Ridgeback n’est pas pour des débutants ; ils sont très individualistes, ont leur propre idée et ne sont dès lors pas toujours facile à éduquer. Leur idée ne coïncide pas toujours avec celle de leur maître et lorsque vous pensez avoir atteint votre but, ils vous étonneront à faire tout à l’envers en vous regardant d’un air tout étonné. Ils sont grands, intelligents, ont une volonté de fer et sont très indépendants. Ce n’est qu’entre de bonnes mains, avec une bonne éducation et de bons soins que le Ridgeback s’épanouira et deviendra ce compagnon rêvé qui se jetterait au feu pour vous.

Le jeune Rhodesian Ridgeback est très fougueux, exubérant, curieux, adore s’amuser. Il est très intelligent et apprend rapidement. Ce sera un chien de grande taille, donc il lui faut une bonne éducation. Apprenez-lui les bases de l’obéissance dès l’âge de 8 semaines. Les leçons à cet âge sont rarement oubliées. Il ne garde pas longtemps sa taille de petit; à 6 mois il est déjà capable de renverser un enfant. Faites attention avec un jeune Ridgeback et des enfants, ne les laissez jamais sans surveillance même pour de courts moments. Certains prétendent que le Rhodesian Ridgeback, de par sa taille, ne convient pas aux enfants, mais si vous lui donnez suffisamment de soins, d’attention et une bonne éducation, à eux deux (chien +enfant) ils formeront une équipe heureuse et sans problèmes, basée sur un respect mutuel.

Intérieurement le Rhodesian Ridgeback est plutôt calme et pas tellement destructif s’il n’est pas laissé seul trop longtemps. Donnez-lui suffisamment de jouets et il ne touchera pas à vos meubles. Sans jeux et sans exercices le jeune Ridgeback s’ennuiera très vite ; laissez-le seul au jardin et il vous creusera des trous immenses. Clôturez aussi votre jardin ; de nature les Ridgeback sont des chasseurs et ils galoperont derrière tout ce qui les intéresse ; installez une clôture assez haute car même un jeune chien passe facilement une hauteur de 1,50 m. Prenez votre chiot le plus souvent possible avec vous dans la voiture mais jamais au soleil ; si vous le laissez un court moment, laissez la fenêtre entrouverte.

Le Rhodesian Ridgeback a le pelage court, sans odeur, mais mue au printemps et en automne. Passez tous les jours une brosse en caoutchouc ou un gant spécial pour enlever les poils morts. Ils ne sont pas sujets aux otites, et en marchant régulièrement sur la chaussée leurs ongles resteront courts. Le Ridgeback n’est pas exigent pour sa nourriture mais ne lui donnez pas trop car il a toujours bon appétit et n’a jamais assez. Suivez l’avis de l’éleveur pour la catégorie et la quantité de nourriture pour votre chiot, en cas de doute demander l’avis du vétérinaire. Les Ridgebacks possèdent un autre don unique : ils vous vident la table ou le dressoir de cuisine - aucune nourriture est sauve à la portée de leur patte (qui va loin).

Ce sont des ‘chiens-hommes’. Cela veut dire que votre fauteuil ou votre lit sera bientôt sa place favorite. A vous de décider si c’est acceptable et de l’éduquer dans cette optique dès le plus jeune âge. Il est facile de leur apprendre la propreté lorsque l’endroit est limité et sous votre surveillance. Adultes, ils peuvent disposer de la maison entière sans aucun problème. Bien que le Rhodesian Ridgeback soit un chien robuste, il n’est pas à sa place dans un enclos. Le Ridgeback doit avant tout vivre comme un compagnon et faire partie de la famille.
N’exagérez pas avec les promenades de votre chiot. Deux petites sorties par jour ou, si vous avez un jardin, jouer dehors, suffirait les premiers mois. Evitez les escaliers avant l’âge de 9 mois. Une fois la taille adulte il aura l’exercice que vous lui donnez ; il est très difficile de fatiguer un Ridgeback. C’est un chien qui s’adapte, il aime tout aussi bien le jogging que de courir à coté de votre bicyclette. Faites attention en pleine nature, le Ridgeback a un odorat prononcé et une vue excellente ; il a l’instinct de chasseur et démarre après tout ce qui bouge, sourd à vos supplications de revenir. A nouveau, lui apprendre à obéir et surtout exercer de revenir sur rappel vous permettra de toujours rester maître de votre Ridgeback en toutes circonstances. Promenez-le régulièrement sur une surface dure, ses muscles se fortifieront et les ongles resteront courts.

Le Rhodesian Ridgeback est un chien très sociable, au cours de sa promenade il cherchera toujours un camarade de jeu. Certains chiens peuvent traverser une période difficile, ‘les années terribles’. Cette période débute environ à 6 mois et passe vers l’âge de 2,5 ans. Soyez gentil durant cette période, il ne vous veut aucun mal. Il est déjà grand, ses hormones s’emballent mais dans la tête il est toujours le petit chiot. Corrigez-le gentiment; le problème disparaîtra avec l’âge. Le Rhodesian Ridgeback atteint finalement l’âge adulte vers 3 ans. Habituez le Ridgeback le plus tôt possible au chat, lapin etc.… apprenez-lui à ne pas les chasser.

La socialisation du Ridgeback est d’une importance primordiale. Commencez le plus tôt possible; généralement après la première série de vaccins. Allez au cours d’obéissance une fois par semaine et répétez tous les jours, votre Ridgeback se comportera comme il faut dans la société. Choisissez un cours d’obéissance générale et laissez les cours de dressage spécifique pour chiens de garde. Le Rhodesian Ridgeback a l’instinct protecteur très prononcé et défendra automatiquement la famille – son aboiement fera fuir bon nombre d’intrus. Ils montent la garde et il serait stupide de vouloir cambrioler une maison avec des Ridgebacks. Ils n’aboient que si c’est nécessaire et ne cherchent pas à attaquer mais ils ont un sens de sécurité inné tel qu’ils défendent leur propriété automatiquement. Il aboie plus qu’il ne mord – ne le dites pas aux truands.

Sans aucun doute, avoir un Ridgeback c’est un défi, mais qui donne une autre dimension à votre vie.