Dermoid Sinus in the Rhodesian Ridgeback

La formation et l’importance du sinus dermoïde

Le Rhodesian Ridgeback est un chien de race récente, il trouve ses origines à la fin du 19° siècle où le chien indigène des Hottentots était croisé avec plusieurs races européennes importées par les premiers coloniaux du Cap.

Le premier standard fut rédigé en 1922 avec le Rhodesian Ridgeback Club de Balawo. La caractéristique de la race est, comme le nom l’indique en anglais, une crête dorsale dans la robe le long de la ligne centrale du dos. La crête est formée par le poil poussant en contresens du reste de la robe.

Les éleveurs connaissent très bien le défaut qui apparaît dans la race, le ‘kyste’ Ridgeback ou mieux encore en termes scientifiques : le sinus dermoïde (dermoïde – venant de la peau, sinus – une cavité ou tube)

Le sinus dermoïde ressemble à un petit tube provenant d’un défaut de la peau. Partant de la surface de la peau, il pénètre à profondeurs variables dans les muscles et la moelle épinière. Il apparaît sur la ligne médiane du cou et de la croupe, située avant et après la région occupée par la crête (fig.1)

Fig 1: les régions marquées avec x indiquent les endroits possibles pour le sinus dermoïde.

C’est le seul défaut congénital apparaissant régulièrement dans la race (congénital veut dire : formé avant la naissance). Dans l’ensemble de la famille canine, le sinus dermoïde se manifeste rarement parmi les races autres que le Rhodesian Ridgeback et leur croisés. Il s’agit donc d’un défaut hérité, réparti dans les « lignes de sang » de la race, probablement le résultat d’un élevage sélectif de la souche initiale dont descendent les Ridgebacks actuels. Nous ne connaissons pas la répartition du défaut dans la race, l’enregistrement de chiots affectés dans une nichée n’étant pas fait à une échelle suffisamment grande pour avoir des statistiques. Au fait l’existence de chiots atteints de sinus dermoïde dans une nichée est gardé sous silence ; les éleveurs considèrent cet accroc comme une tare pour les mâles et les femelles dont les descendants sont atteints.

A ce point je voudrais signaler qu’avec l’état actuel d’élevage avec des mâles et des femelles superbes, aucun éleveur, ne disposant pas d’un programme de dépistage, ne peut être sûr d’échapper au sinus dermoïde dans sa « ligne de sang » (les aspects héréditaires du sinus seront expliqués dans la partie 2 de cet article) Chaque Ridgeback est donc porteur potentiel du défaut.

La formation du sinus dermoïde

Pour comprendre la façon dont le sinus dermoïde se forme, il faut avoir une idée du développement de l’embryon au départ d’un seul œuf fécondé dans la matrice de la chienne.Le sinus dermoïde est un défaut congénital provenant d’un défaut dans le développement de l’embryon d’un chiot.

Un œuf fécondé résultant d’une saillie réussie est une cellule simple unique. Au départ de cette cellule un chiot composé de millions de cellules spécifiques constituant les organes et les tissus, devra être formé en 63 jours.

Fig 2: premiers stades de division de cellule

A : cellule unique d’un œuf fécondé
B : stade de 2 cellules
C : stade de 4 cellules
D : stade de 8 cellules
E : masse composée d’une multitude de cellules, plusieurs divisions plus tard.

Ce phénomène se produit par une augmentation rapide du nombre de cellules par division. L’œuf fécondé (une seule cellule) se partage en deux cellules et ensuite chaque nombre précédent de cellules est doublé, donc le chiffre monte rapidement. En dix divisions successives 1042 cellules sont produites, le chiffre total du nombre de cellules est rapidement élevé.

Le stade suivant est l’organisation de la masse de cellules en vue de former un chiot. Ce processus d’organisation a lieu durant les trois premières semaines de la gestation et porte le nom de développement embryonnaire. Lorsque l’embryon est complètement développé, un chiot miniature est formé et porte le nom de fœtus. Les six semaines suivantes le fœtus ne fait que grandir pour finalement atteindre sa taille normale de naissance.

Le sinus dermoïde résulte d’un défaut dans le développement embryonnaire. La division des cellules entraîne la création d’une masse ronde de cellules. La couche extérieure de ces cellules deviendra éventuellement l’épiderme du chiot. Un autre partie du corps se développera également de cette couche supérieure de cellules. Ce sont le cerveau et la moelle épinière, qui va de la tête à la base de la queue. Le problème est – comment la couche extérieure de celleules se développe-t-elle en cerveau et moelle épinière?

Une longue rainure est formée sur la moitié de la surface de la masse de cellules. La rainure s’approfondit, les extrémités se ferment et une structure ressemblant à un tube se forme. Ce tube qui plus tard deviendra le cerveau et la moelle épinière, s’enfonce de plus en plus sous la couche extérieure et s’en détache. Ce processus est démontré en fig. 3

Fig 3: formation schématique du cerveau et de la moelle épinière

formation de rainure à la surface de la boule de cellules vu au-dessus de la rainure

coupe X-Y pour montrer comment la couche extérieure se plie vers l’intérieur

le pli s’approfondit

les bords de la rainure se ferment

fermé

séparation de la couche extérieure (épiderme) de la structure tubulaire (moelle épinière)

Le sinus dermoïde se forme lorsque de petits points d’attache entre la couche extérieure des cellules (la peau) et la structure tubulaire (plus tard le cerveau et la moelle épinière) persistent.

Chez le chiot cette séparation défectueuse de tissus embryonnaires se présente comme un raccordement tubulaire allant de la peau sur la ligne médiane du dos aux tissus inférieurs, parfois même jusqu’à la moelle épinière.

La profondeur de ce défaut tubulaire de la peau est déterminant pour la classification des quatre types de sinus dermoïdes, voir fig 4 ci-après.

Coupe transversale du cou du chien

Types de sinus dermoïdes

TYPE 1 : pénètre sous la peau, dans la masse de graisse couvrant le cou

TYPE 2 : pénètre dans les muscles du cou

TYPE 3 : pénètre dans les ligaments supra-épineux qui recouvrent les vertèbres

TYPE 4 : pénètre jusqu’à la moelle épinière entre les vertèbres

L’importance du sinis dermoïde

L’effet néfaste du sinus dermoïde ne se limite pas seulement au défaut visible auprès des animaux atteints mais également aux complications qui en résultent comme des infections bactérielles.

Le tube étroit de peau descendant de la surface est pourvu de toutes les caractéristiques normales de la peau, donc aussi poil, transpiration et glandes cutanées.

La cavité centrale qui suit le sinus dermoïde se remplit graduellement avec des poils, du sébum et de la squame. Un environnement idéal où les bactéries, présentes sur chaque peau, peuvent se multiplier. Elles y ont accès par un minuscule orifice, ressemblant à un pore, situé au point d’attache du sinus dermoïde avec la peau.

L’accumulation de sébum se met à se putréfier, les barrières de la peau sont détruites et les bactéries invadent les tissus situés sous la surface de la peau. Il en résulte un abcès qui se rompe éventuellement et devient une plaie purulente chronique.

Une pareille complication nécessite un traitement médical et surgical important et dans certains cas le sinus dermoïde peut ne pas y répondre.

Si le sinus dermoïde est décelé avant de s’infecter, il peut être éliminé chirurgicalement, avec une bonne chance de réussite. Dans beaucoup de cas les propriétaires d’animaux ne se rendent compte de la présence du sinus dermoïde qu’après l’infection. Un traitement par le vétérinaire est alors nécessaire pour éviter les complications. C’est une affaire coûteuse pour le propriétaire et embarrassante pour l’éleveur s’il s’est avéré qu’il a vendu un chien avec un défaut latent.

Diagnostic du Sinus Dermoïde

Le sinus dermoïde est diagnostiqué chez le chiot en soulevant la peau en forme de pli le long de la colonne vertébrale dans la région où il apparaît (c.à.d. avant et après la crête). Soulevez un pli de peau avec une main et laissez-le se remettre en place en glissant entre le pouce et l’index de l’autre main, le sinus est ressenti comme une fine corde entre deux couches de peau (fig 5).

Fig 5 : diagnostic du sinus dermoïde

Chercher le sinus en laissant glisser la peau en forme de pli longitudinal entre le pouce et l’index .

En soulevant la peau les tissus sont étirés et le sinus dermoïde apparaît tendu entre son attache à la peau du dos et son attache aux muscles.

Pour toute certitude il y a moyen de raser les poils au point d’attache du sinus. Il se présente comme un minuscule orifice où nous pouvons voir quelques poils. C’est l’ouverture du sinus dermoïde à la surface de la peau. Plus le chiot est âgé, plus le sinus est épais et mieux on le reconnaîtra.

Il faut cependant savoir que l’examen du sinus dermoïde n’est toujours aussi simple qu’il en a l’air dans la description. S’il n’est pas détecté, il peut dormir plusieurs années avant de s’infecter. En cas de doute, demandez avis au vétérinaire.

* Le sinus dermoïde chez le Ridgeback (du South African Rhodesian Ridgeback Club, revue du Ridgeback)