Ce qu’il faut savoir avant de vous procurer un Ridgeback

Bien que le Rhodesian Ridgeback soit une race peu connue, le Belgian Rhodesian Ridgeback Club (BRRC) compte plusieurs membres-éleveurs ayant souscrit le code éthique du BRRC

Ce code prévoit certaines dispositions dans le but d’améliorer la race et de protéger les acheteurs de chiots. Ces précautions sont les suivantes :

• Un éleveur correct ne pratique pas de ‘surélevage’ de la lignée dans un but lucratif sans égard pour la qualité et la santé des chiens.
• Un éleveur correct examine et étudie les défauts et les qualités d’un mâle et d’une femelle, il doit être bien informé des risques génétiques (héréditaire).
• Un éleveur correct a l’intention sincère de ne pas procréer avec des chiens possédant des défauts qui pourraient être néfastes à la santé du chien ou de leur progéniture.
• Un éleveur correct donne à ses acheteurs les informations utiles concernant le sinus dermoïde et la façon de le détecter.
• Un éleveur correct sera toujours à la disposition des acheteurs pour tout renseignement, même après l’achat.
• Un éleveur correct prendra des radiographies des hanches d’une lignée potentielle et n’engagera dans l’élevage que des chiens exempts de dysplasie de la hanche.
• Un éleveur correct obtiendra un certificat USVB – BSDV et remettra éventuellement une copie à l’acheteur.

Evitez d’acheter un chiot dans un ‘pet-shop’. Ces chiens sont produits à large échelle par des ‘fermes à chiots’ dont le seul but est de produire un produit commercial. Bien que ces magasins possèdent des papiers de St. Hubert, nous savons très bien que ce n’est absolument pas une garantie. Les ‘fermes à chiots’ font de l’élevage en gros et ne paient aucune attention aux problèmes héréditaires comme le sinus dermoïde, la dysplasie de la hanche, et le tempérament.

Quelquefois dans des annonces de journaux on vous présente des Ridgebacks. Parfois placées par des éleveurs connus. Mais souvent il s’agit d’éleveurs malhonnêtes. Des gens qui se sont procuré une ou plusieurs femelles et déversent des nichées de chiots dans un seul but lucratif. On peut les découvrir de plusieurs façons :

• Si le vendeur peut difficilement se souvenir des détails du pedigree, méfiez-vous. Les éleveurs désirant améliorer la race connaissent tous les détails du pedigree de leurs chiots, et pourront vous donner les noms des parents, grands-parents et parfois même arrière-grands-parents. Les gens qui ne s’occupent que du profit ne se ‘souviennent’ même pas de ces données importantes.
• Si le vendeur n’est pas au courant du sinus dermoïde, méfiez-vous. C’est un problème génétique courant de la race. Le défaut se présente déjà à la naissance et ce n’est qu’avec de l’expérience que vous pouvez le déceler. Un sinus dermoïde peut être supprimé chirurgicalement, mais c’est une opération majeure et coûteuse. Le défaut est génétique et peut se manifester dans chaque nichée.
• Si le vendeur vous raconte que la dysplasie de la hanche n’est ‘pas un problème dans ma lignée’, méfiez-vous. Bien que le nombre de cas de dysplasie parmi les Ridgebacks est inférieur à celui d’autres races, il atteint toujours 3%, ce qui signifie que la possibilité de développer la maladie est de 1 sur trente ! L’éventualité d’une dysplasie est réduite lorsque les deux parents et les quatre grands-parents ont été radiographiés et déclarés exempts de la maladie par la USVB-BSDV.
• Si le vendeur refuse de vous donner une déclaration écrite de bonne santé, méfiez-vous. La plupart des éleveurs corrects vous donnent une garantie qui couvre les affections génétiques comme le sinus dermoïde, la dysplasie de la hanche etc. Il y suffisamment d’éleveurs réputés, vous trouverez facilement un chiot avec garantie, ne prenez pas n’importe lequel pour découvrir ensuite qu’il vous coûte 250 € pour faire éliminer un sinus.
• Si l’éleveur vous raconte qu’il n’a pas de crête actuellement mais ‘qu’elle viendra plus tard’, méfiez-vous. Quelques Ridgebacks naissent sans crête. C’est un défaut génétique et les bons éleveurs essaient de supprimer cette caractéristique des gênes. Sachez que le ‘ridge’ doit être complètement visible à la naissance. Un chien qui n’a pas de ‘ridge’ n’en aura jamais.
• Si le vendeur vous dit qu’il ne fait aucune distinction entre la qualité exposition et la qualité compagnon, méfiez-vous. Les expositions canines ont pour but d’obtenir un jugement impartial de la part de juges qualifiés, de savoir si le chien répond aux normes de la race selon le standard de la race. Les éleveurs voulant sincèrement améliorer la race du Rhodesian Ridgeback exposent leurs chiots dans l’espoir d’obtenir le titre de champion St.Hubert. Des éleveurs malhonnêtes racontent souvent que les chiens-exposition sont consanguins et ont de problèmes génétiques, qu’il en résultera une santé précaire. La réalité est exactement le contraire. Si vous choisissez un chien dont les parents sont des champions St. Hubert (sur le pedigree leur nom est précédé de ‘Ch’) vous avez la certitude qu’au moins trois juges différents (en général même plus) ont comparé ses animaux au standard de la race et leur ont octroyé le titre de champion.

La plupart d’éleveurs réputés font la distinction entre la qualité exposition et la qualité compagnon et affiche un prix en proportion (les chiens d’exposition sont en général 30 à 50% plus chers). La qualité exposition signifie que le chien ne possède à première vue aucun défaut qui l’empêcherait de devenir champion. Pour un Ridgeback les fautes courantes sont une crête défectueuse (trop courte, moins ou plus de deux couronnes) et un excès de blanc. Autres fautes sont la cassure de la queue ou une dentition imparfaite. De pareilles fautes sont plutôt cosmétiques que fonctionnelles et n’ont aucun effet sur la santé. N’oublions pas que l’éleveur décide de la qualité exposition à un très jaune âge (en général sept ou huit semaines) Il faudra beaucoup d’expérience pour de pareilles prédictions; pour cette raison achetez plutôt chez un éleveur expérimenté de la race ou quelqu’un qui peut compter sur l’expérience de proches.